Sternenhimmel in der Stadt? Die Auswirkungen der Lichtverschmutzung

Apr 10, 2023

Es ist 1957 in Long Island, New York. Michael geht mit einem Fernglas, das ihm sein Vater geschenkt hat, und einem Astronomiebuch mit Sternbildern in der Hand in seinen Hinterhof. Er liegt auf dem Boden und starrt stundenlang in den Himmel und betrachtet die Tausenden von Sternen, die selbst in den Außenbezirken von New York City zu sehen waren.

Im Jahr 1975 arbeitete Michael in einer Kindertagesstätte in der Nähe des Prospect Park in Minneapolis, wo er sich darauf konzentrierte, Kindern die wundersame Welt der Astronomie näherzubringen. Er brachte sie in einen nahegelegenen Park, um die Sterne am Himmel zu beobachten, als ihm klar wurde, dass sie weniger sichtbar waren als früher. Um den Schülern ein umfassendes Sternenbeobachtungserlebnis zu ermöglichen, musste er sie auf Campingausflüge außerhalb der Stadt mitnehmen, um einen dunkel erleuchteten Nachthimmel zu beobachten.

Während die Bewohner der Twin Cities das Glück haben, ein paar Stunden nach Norden fahren zu können, um einen von Sternen hell erleuchteten Himmel und die volle Sicht auf die Milchstraße zu sehen, ist es wichtig, sich damit auseinanderzusetzen, warum wir hier in unseren eigenen Hinterhöfen nicht annähernd so viel sehen können Die U-Bahn. Ballungsräume sind von Lichtverschmutzung betroffen, die als Aufhellung des Nachthimmels durch Straßenlaternen und andere menschliche Quellen definiert wird. Es wirkt sich störend auf die natürlichen Kreisläufe aus und behindert die Beobachtung von Sternen und Planeten.

Die Beobachtung der Lichtverschmutzung begann in den 1970er Jahren. Nach Angaben der International Dark-Sky Association deuten Untersuchungen darauf hin, dass die Lichtverschmutzung jedes Jahr weltweit im Durchschnitt um 2 Prozent zunimmt. Dies zeigt sich hier in St. Paul an der erhöhten und fehlgeleiteten Beleuchtung von Gewerbe-, Wohn- und Kommunalgebäuden.

Langjährige Bewohner von Mac-Grove brachten das Thema beim Community Building Team des Macalester-Groveland Community Council zur Sprache, da sie in den letzten 40 bis 50 Jahren Unterschiede am Nachthimmel in der Nachbarschaft festgestellt hatten. Im April lud der Macalester-Groveland Community Council Bob Foucault, den Vizepräsidenten von Starry Skies North (dem regionalen Kapitel der International Dark-Sky Association), ein, an der monatlichen Sitzung des Community Building Teams teilzunehmen und mehr darüber zu erklären, was getan wird – und was kann noch getan werden – den Himmel zu verdunkeln.

Im Folgenden finden Sie eine Zusammenfassung des Treffens.

Lichtverschmutzung wirkt sich negativ auf Mensch und Tier aus.

Beispielsweise werden viele Vögel während des Zuges getötet, weil das Licht von hohen Gebäuden und anderen Lichtquellen in Großstädten sie anlockt und ihre Zugmuster stört. Lichtverschmutzung stört auch viele lebenserhaltende Verhaltensweisen von Tieren und Pflanzen wie Fortpflanzung, Ernährung, Schlaf und Schutz vor Raubtieren.

Neben den negativen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und der Störung der natürlichen Kreisläufe der Tierwelt ist es auch wichtig, die ungleichen Auswirkungen der Lichtverschmutzung in der Stadt anzugehen. Laut Foucault sind Viertel mit geringerem Einkommen und ethnischen Minderheiten aufgrund der näheren Nähe zu Autobahnen am stärksten von der Lichtverschmutzung betroffen.

Es kann entmutigend sein, in einer Metropolregion zu leben und sich zu fragen, welchen Einfluss man auf die Lichtverschmutzung haben kann. Allerdings kann der Einzelne auf vielfältige Weise Einfluss nehmen.

Ein häufiges Missverständnis bei der Umsetzung von Dark-Sky-Initiativen besteht darin, dass mehr Beleuchtung mehr Sicherheit bedeutet und daher eine Umlenkung der Beleuchtung zu mehr Sicherheitsproblemen führt. Allerdings ist die Beleuchtung oft falsch ausgerichtet, was zu Blendungen und Gefahren für Autofahrer und Fußgänger führt. Wenn fehlgeleitete Beleuchtung einen Spotlight-Effekt erzeugt, können Fußgänger nur beleuchtete Bereiche sehen und die Schatten dahinter werden abgedunkelt. „Es kommt darauf an, wie man die Beleuchtung nutzt, nicht wie viel man nutzt“, bemerkte Foucault.

Ebenso ist man allgemein davon überzeugt, dass mehr Beleuchtung mehr Sicherheit und Schutz vor Diebstahl und Kriminalität bietet. Allerdings kann eine schlechte Beleuchtung tatsächlich ein falsches Sicherheitsgefühl hervorrufen. Helle und schlecht ausgerichtete Lichter können Gefahren verbergen, indem sie tiefe Schatten erzeugen, in denen sich Bösewichte verstecken können. Wie Foucault sagte: „Wir sind die Dark Sky Association, nicht die Dark Ground Association. Wir setzen uns für einen verantwortungsvolleren und effizienteren Einsatz von Beleuchtung ein.“

Die Lichtverschmutzung wird mit Messgeräten in Himmelsqualität gemessen, die eine grundlegende Messung des Ausmaßes der Lichtverschmutzung in einem bestimmten Gebiet liefern. Dies wird auf der sogenannten Bortle-Skala gemessen, von 1 (die an Orten wie den Boundary Waters zu finden ist) bis 9 (im Herzen einer Stadt). Die International Dark-Sky Association und die Minnesota Astronomical Society werden rund um die Partnerstädte ein Netzwerk von acht Himmelsqualitätsmessgeräten aufbauen, um zu ermitteln, wo die Verschmutzung am stärksten ist und woher sie kommt.

Um mehr über den dunklen Himmel zu erfahren, können Sie sich das Community Building Team Meeting des Macalester-Groveland Community Council im April 2023 ansehen oder die Website der International Dark-Sky Association besuchen. Ihre Website enthält viele verschiedene Informationsbroschüren, Videos, Richtlinien und Möglichkeiten, sich zu engagieren. Weitere Informationen zu Minnesota finden Sie auch auf der Website von Starry Skies North.

Foto oben von Guille Pozzi auf Unsplash

Alyssa Mitchell ist Programm- und Kommunikationskoordinatorin für den Macalester-Groveland Community Council, eine gemeindebasierte gemeinnützige Organisation in St. Paul. MGCC ist einer von 17 Bezirksräten in St. Paul und umfasst das Gebiet westlich des Mississippi, südlich von Summit, nördlich von Randolph und östlich der Ayd Mill Road.