7 der grünsten Kleinstädte in Amerika

May 25, 2023

EcoWatch wurde 2005 als Umweltzeitung mit Sitz in Ohio gegründet und ist eine digitale Plattform, die sich der Veröffentlichung hochwertiger, wissenschaftlich fundierter Inhalte zu Umweltthemen, -ursachen und -lösungen widmet.

Ein Großteil der Berichterstattung über Umweltpolitik konzentriert sich auf die Maßnahmen von Ländern, Bundesstaaten oder Großstädten wie New York oder Paris.

Aber eine Gemeinschaft muss nicht groß sein, um etwas für den Planeten oder ihre lokalen Ökosysteme zu bewirken. Hier sind sieben der grünsten Kleinstädte der USA.

Bevölkerung: 31.710

Wenn Sie auf der Suche nach einer grünen Kleinstadt sind, die Sie besuchen können, oder in einer umweltfreundlichen Stadt leben möchten, die denselben Namen wie die Heimatstadt des griechischen Helden Odysseus trägt, ist Ithaka möglicherweise genau das Richtige für Sie.

Ithaca liegt am Südufer des Cayuga Lake in der Finger Lakes-Region des Bundesstaates und hat am 5. Juni 2019 seinen eigenen Green New Deal verabschiedet. Zu den Zielen der grünen Resolution der Stadt gehört die gemeinschaftsweite CO2-Neutralität bis 2030, eine Reduzierung Bis 2025 sollen 50 Prozent der Emissionen der städtischen Fahrzeugflotte reduziert werden und bis 2025 der gesamte für den Regierungsbetrieb verbrauchte Strom aus erneuerbaren Energien gedeckt werden.

Der Fahrzeugverkehr in Ithaka wurde durch ein Car-Sharing-Programm und ein teilweise elektrisches Bussystem reduziert. Im Jahr 2024 soll das erste Konferenzzentrum ohne fossile Brennstoffe mit einer vollständig elektrischen Küche eröffnet werden.

Die Stadt hat außerdem den Ithaca Energy Code Supplement verabschiedet, der vorschreibt, dass alle neuen Gebäude bis 2026 Netto-Null-Energieanforderungen erfüllen müssen.

„Bei der Dekarbonisierung und ehrlich gesagt bei so ziemlich jedem Thema … niemand kommt, um uns zu retten. Ob beim Klima oder bei der Infrastruktur … wir sind entschlossener, uns selbst zu retten“, sagte der Bürgermeister von Ithaca, Svante Myrick, wie CNBC berichtete. „Dies ist der größte Schritt, den wir in Richtung Dekarbonisierung gemacht haben, und vielleicht der größte Schritt, den eine Stadt je gemacht hat.“

Der Bauernmarkt von Ithaca feiert dieses Jahr sein 50-jähriges Jubiläum und seine Verkäufer sind äußerst lokal – alle 160 von ihnen müssen sich in einem Umkreis von 30 Meilen um die Stadt befinden.

„Farm-to-Table“ ist in Ithaka keine neue Sache; 1973 wurde dort als Arbeiterkollektiv das bahnbrechende Restaurant Moosewood gegründet – ein führendes Unternehmen der vegetarischen Gastronomie.

Ithaca setzt sich seit Jahrzehnten für eine umweltfreundliche und zukunftsorientierte Politik ein und ist außerdem von unberührter Naturschönheit umgeben, darunter drei Staatsparks und mehr als 150 Wasserfälle im Umkreis von zehn Meilen um die Stadt.

Dieses smaragdgrüne Juwel im Bundesstaat New York hat mit mehr als 200 öffentlichen Werken von Ithaca Murals auch seine eigene künstlerische Schönheit geschaffen, von denen sich viele mit Themen der sozialen Gerechtigkeit wie Wahlrecht und Einwanderung befassen.

„Ich kann zehn Minuten mit dem Fahrrad von meinem Haus entfernt unter einem Wasserfall schwimmen“, sagte Tom Knipe, der Direktor für wirtschaftliche Entwicklung in Ithaca, wie das AFAR Magazine berichtete.

Die Stadt ist nicht nur grün, das Ithaca College ist auch in der Liste der „Top 50 Green Colleges“ der Princeton Review für 2023 aufgeführt.

„Es wird nicht genug darauf geachtet, was in kleinen amerikanischen Städten funktioniert, und das gilt nicht nur für die Dekarbonisierung“, sagte Myrick.

Bevölkerung: 714

Im Jahr 2007 wurde die kleine Bauerngemeinde Greensburg von einem Tornado heimgesucht, der 13 seiner Bewohner tötete und 95 Prozent der Stadtstrukturen zerstörte. Nach der Tragödie kam die Gemeinde zusammen und beschloss, ihre Stadt im Hinblick auf Nachhaltigkeit wieder aufzubauen.

Greensburg wurde nicht nur wieder grün, es wurde auch die zweite Stadt in den USA, die vollständig mit Windenergie betrieben wurde. Der gesamte Strom für die Bewohner der Kleinstadt mit „grün“ im Namen kommt vom Windpark Greensburg.

Beim Wiederaufbau ihrer Stadt folgten die verbleibenden Bewohner – die Hälfte war weggezogen – dem Greensburg Sustainable Comprehensive Master Plan. Dazu gehörte, dass alle Post-Tornado-Gebäude der Stadt nach den LEED-Platin-Standards (Leadership in Energy and Environmental Design) gebaut wurden, der höchsten Zertifizierungsstufe.

Diese durch und durch grüne Stadt installierte außerdem Erdwärmepumpen für ihre Gebäude und war die erste Stadt in den USA, die über eine 100-prozentige LED-Straßenbeleuchtung verfügte.

Das Rathaus von Greensburg ist ein perfektes Beispiel für herausragende Nachhaltigkeit, da es neben anderen nachhaltigen Elementen energieeffiziente Beleuchtung und Sonnenkollektoren nutzt und mit dürreresistenten Pflanzen bepflanzt ist.

Bevölkerung: 31.973

Umgeben von einem gemäßigten Regenwald war das Gebiet, das heute die Hauptstadt des Bundesstaates Alaska ist, jahrtausendelang von den Haida-, Tsimshian- und Tlingit-Völkern bewohnt. Die indigene Kultur steht in Juneau im Mittelpunkt und wird in den öffentlichen Wandgemälden, handgeschnitzten Totempfählen und Beschilderungen der Stadt zum Ausdruck gebracht.

Die nördlichste Hauptstadt der USA hat ihre grünen Muskeln unter Beweis gestellt, indem sie Elektrofahrzeuge (EVs) eingeführt hat. Umgeben von Wasser und bergigem Gelände ist Juneau im Grunde eine Insel, deren gesamtes Benzin und alle Waren per Flugzeug oder Boot importiert werden. Das bedeutet, dass Benzin in Juneau teuer ist, was Elektrofahrzeuge attraktiver macht.

Aber wie sieht es mit der Infrastruktur aus? Juneau hat dieses Problem angegangen, indem es Ladestationen für Elektrofahrzeuge installiert hat, die ihren Strom vom örtlichen Versorgungsunternehmen beziehen, das zu 99,5 Prozent aus Wasserkraft stammt.

Und es gibt nicht viel Straße – nur 55 Meilen auf der längsten Strecke – was die Möglichkeit, in Juneau mit einer leeren Elektrofahrzeugbatterie erwischt zu werden, ziemlich unwahrscheinlich macht.

Bevölkerung: 6.949

Aspen ist eine der wenigen sechs Städte des Landes, die ausschließlich mit erneuerbarer Energie betrieben wird. Einst war Aspen eine Silberbergbaustadt, doch in den 1940er Jahren erlebte Aspen ein neues Leben und entwickelte sich zu einem Paradies für Künstler, Intellektuelle und Outdoor-Enthusiasten.

Das Stromnetz der Stadt Aspen wird zu 53 Prozent aus Windenergie, zu 46 Prozent aus Wasserkraft und zu einem Prozent aus Deponiegas gespeist.

Abfallmethan aus einem örtlichen Kohlekraftwerk wird in Energie umgewandelt, die vier Skigebiete der Aspen Skiing Company versorgt, und die Stadt bietet einen kostenlosen elektrischen Shuttleservice, Transport mit Bussen und die erste halbe Stunde kostenlos für Bikeshare-Transporte, um die Nutzung zu fördern.

Für jede Person, die das Aspen-Versprechen unterschreibt – in dem es heißt: „ICH WERDE heil bleiben, indem ich die Tierwelt in Frieden verlasse“ – werden 18,80 US-Dollar zu Ehren des Gründungsjahres von Aspen an gemeinnützige Umweltorganisationen gespendet.

Bevölkerung: 1.263

Im Jahr 2008 war Rock Port die erste Gemeinde des Landes, die ihren Strom zu 100 Prozent aus den vier Windturbinen des Windparks Loess Hills bezieht, die auf landwirtschaftlichen Flächen stehen.

Rock Port liegt etwa zweieinhalb Meilen östlich des Missouri River Valley und Rock Creek, ein Nebenfluss des Missouri River, fließt durch die Stadt.

Diese grüne Kleinstadt liegt in der Nähe des 407 Hektar großen Big Lake State Parks, der Campingmöglichkeiten bietet und an den Big Lake grenzt. Der See beherbergt Feuchtgebiete, in denen Vogelarten leben und wandernden Wasservögeln Zuflucht bieten.

Lokale Lebensmittel sind vom 17. Juni bis 14. Oktober 2023 samstags auf dem Rock Port Farmers Market im Harvey Park erhältlich. Der Markt verlangt, dass Einweg-Kunststoffartikel wie Strohhalme, Teller, Tassen, Schüsseln und Rührstäbchen sowie Wasserflaschen usw. verkauft werden Dünnschichtbeutel müssen aus zertifiziert kompostierbarem Material hergestellt sein, es wird jedoch hinzugefügt, dass Papierbeutel bevorzugt werden.

Bevölkerung: 44.781

Als erste Stadt des Landes, die vollständig auf erneuerbare Energien setzt, ist Burlington im Pantheon der grünen Städte kaum zu schlagen. Seit 21 Jahren feiert das Unternehmen den Tag der Erde mit einer gemeinschaftlichen Baumpflanzaktion und 30 Prozent seines Stroms werden von einer Biomasseanlage erzeugt, die Holzspäne von nachhaltig geernteten Bäumen verbrennt. Die Hälfte des Stroms der Stadt stammt aus Wasserkraft, die restlichen 20 Prozent werden durch Sonne und Wind geliefert.

Dieses Juwel in Vermont verfügt über eine für Autos gesperrte Durchgangsstraße mit vielen Musikern und verfügt im Sommer über Sitzgelegenheiten im Freien, wo sich jeder Tag wie ein Festival anfühlt.

Der eigentliche Schwerpunkt der Eisdiele von Ben & Jerry's liegt jedoch auf der Umsetzung des Burlington-Klimaaktionsplans – der alles von Infrastruktur und Transport bis hin zu extremen Wetterbedingungen, Wohnraum und Ernährungssicherheit berücksichtigt –, dem Legacy Action Plan und anderen Initiativen.

Bevölkerung: 12.787

Die zweitgrößte Insel der USA ist Alaskas Kodiak Island. Ein großer Teil dieser 3.670 Quadratmeilen großen Insel wird vom Kodiak National Wildlife Refuge eingenommen, in dem 3.500 Kodiak-Braunbären leben.

Kodiak Island ist nach der Big Island von Hawaii die zweitgrößte Insel und bietet Möglichkeiten zum Wandern, Campen und Beobachten von Wildtieren sowie Walbeobachtungen und Kajakfahren vor der atemberaubenden Küste. Für Expeditionen ins Hinterland stehen auch Wildnis-Lodges zur Verfügung.

Kodiak Island verfügt nicht nur über eine atemberaubend schöne Landschaft, die Stadt selbst wird auch mit einem Mix aus fast 100 Prozent erneuerbaren Energiequellen betrieben.

Im Jahr 2002 beschloss die Kodiak Electric Association, einen Plan zu erstellen, um ihre Abhängigkeit von teurem Dieselkraftstoff durch den Übergang zu erneuerbaren Energien zu verringern. Sie haben ihr Ziel Jahre früher als geplant erreicht und beziehen nun fast ihren gesamten Strom – etwa 99,7 Prozent – ​​aus einer Kombination aus neun Prozent Windkraft und 91 Prozent Wasserkraft. Durch die Umstellung von Diesel auf erneuerbare Energien haben die Einwohner vor Ort 22 Millionen US-Dollar eingespart und ihren CO2-Ausstoß reduziert die Kohlendioxidemissionen jährlich um 62 Millionen Pfund.

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